雾影地之竹龟三由於在部队表现出色，段立平曾两次被送往炮兵院校学习深造。1979年中美建交之后，台海局势开始缓和，段立平也从野战部队抽调到了地方部队，调任厦门警备区。

　　“1978年《光明日报》那篇《实践是检验真理的唯一标準》的署名文章，也在部队引起极大反响，我们感觉有大事要发生。”而作为“台海前线”的厦门，出乎意料地最先迎来改革开放的和煦春天──厦门成为中国首批经济特区。

　　“厦门当时只有两条公交线路，筼筜湖和厦门市政府这一带那时是郊区，都是一片盐碱地，现在房价好几万一平米，谁能想到？”段立平感慨。

　　1984年视察厦门特区后，特区範围从湖里2.5平方公里扩大到全岛，厦门开始从“一片荒地”进入了“一天一个样”的蜕变。翻天覆地变化的不仅是城市的容颜，还有老百姓的衣食住行。刚到厦门，段立平家用的是9瓦灯泡，只有一台电风扇称得上电器，月薪仅54.5元人民币。记得在厦门湖里特区铁皮棚模样的第一个免税商店裏，段立平咬着牙用了一个月薪水等额的外汇券，买了一台德国产的粉碎机，还给妻子买了一件开司米毛衣和一点进口食品和日用品。“那简直是开了洋荤，但去一次满腿泥。”

　　“现在电冰箱已换了四代，洗衣机也用了三代，电视机也用到了第五台，汽车换了三辆，退休了月薪又有八千多块，这是以前做梦都想不到的啊。”段立平说。